和田玉，顾名思义，乃中国新疆和田地区所产的玉石。和田古名和阗，这里所谈的和田玉也就是和阗玉，非广义的软玉，或狭义的“玉”。
中国和田玉历史悠久，蜚声中外。自古至今，它不仅仅是财富和身份的象征，更是中华民族灿烂文化的重要组成部分。时至今日，人们常说的一些成语和词汇里依然体现着“王玉时代”的语言文化特征，比如“洁白无暇”、“瑕不掩瑜”、“温润而泽”、“君子如玉”、“如花似玉”、“花容玉貌”、“粉妆玉琢”、“亭亭玉立”、“玉树临风”等等，可以说玉文化无处不在……
“民玉时代”到来
虽说玉文化无处不在，但在封建王朝统治下的中国，普通百姓离真正的“和田玉”距离还是很远。从近几年各大艺术品拍卖行的图录上就可以看出，在明清两代传世的和田玉拍品中，算得上和田玉精品的凤毛麟角、微乎其微。从明清两代的王朝垄断到解放后的外贸独家收购，和田玉矿产资源和艺术品一直是国家统一开采、加工和销售的。随着上世纪80年代中国的改革开放，众多个人和民间团体加入了资源地承包和开采队伍，在苏州、扬州、上海、河南等地也逐渐形成了颇具规模的和田玉加工和销售市场，这也就意味着“王玉时代”的彻底终结，“民玉时代”的到来。各类精美的和田玉作品最终走近千家万户，走进我们的生活……尤其是近些年的艺术品收藏风和投资热，更使得和田玉产品无论是质还是量，都有了一个跨时代的飞跃……
“知识”和“价值”
说到收藏，就不得不提到两个词——“知识”和“价值”。无论是收藏还是投资，都离不开这两个概念。在掌握了和田玉的基本常识和知识的前提下，才能谈得上对和田玉进行搜罗与收藏。久而久之，随着藏品数量的增加，以藏养藏，以藏贩藏，甚至进行大量资本投入，才能水到渠成、彰显成效。但时下众多的玉文化爱好者和收藏者，多数不具备核心的和田玉知识和收藏理念，甚至有些人在“翠玉不分”、“石玉不分”的状态下迫不及待地加入收藏行列，也就是业内常说的“外行玩家”。这类人群的比例在逐日增加，这类现象也越来越普遍。
历史传统的颠覆、教育制度的倾斜、社会文化的变异、浮华逐利的大众心态等是导致这类现象出现的直接或间接的因素……上世纪40、50、60，甚至70年代出生的人，由于受世袭的博古风气和怀旧心态的影响，耳濡目染或多或少地都学习了一些和田玉的常识和知识。无论是懂玉或不懂玉，只要提到“玉”这个字，都不同程度有一种莫名的好感，这就是玉文化的魅力。而80、90后在这种传统文化上则是一个断层，这是社会多元化发展的产物。
因此，掌握和田玉知识是每个试图收藏或投资和田玉的人必须下的功夫。而这类知识的积累并非一朝一夕所成，需要海量细致的阅读、科学客观地理解相关书籍，需要频繁地光临和田玉市场和门店，认真冷静地观察和分析和田玉材质、工艺及历史特征，多多听取和田玉经营从业人员的说法和经验，日积月累，才能触类旁通，从众多和田玉真品、赝品和仿品中分辨出真假优劣。
藏玉对刚入门的爱好者赠送八字真言——“只看不买、多看少买”。学习研究最为关键，这是一个艰辛漫长的过程。只有经过收藏知识的积累，才能了解和田玉真正的价值所在。而和田玉价值的综合比，就如同央视《探索》栏目里所总结的，25%是历史价值，25%是工艺价值，50%是材质价值。众所周知，和田玉从材质上分为两大类——山料和籽料。山料是大块山石开采出来的原生矿料。
籽料，是历年昆仑山地质灾害造成的滑坡或洪水冲入玉龙喀什河和喀拉喀什河里的山石，经过几千上万年河水的浸泡和冲刷形成的卵石，又称次生矿料。这种卵石状玉石由于长期的浸泡和石墨的入侵，内外部结构发生了很大的变化，质地坚实，油润光滑，色彩斑斓，成为玉石收藏品中最为独特的宝石。古人言“物以稀为贵”，正因为籽料是在地表和河床里，容易接近，所以自古至今(尤其是近现代)的大量开采，造成和田玉籽料的矿产资源已经彻底枯竭。和田玉的价值体现是完美的，历史文化赋予它深刻的含义，精工细琢成就它外观的超绝，稀缺的资源造就它不菲的身价……
成功的收藏家、卓越的投资者
一个成功的收藏家必然也是一个卓越的投资者。自古至今，艺术收藏品行业和商业投资都是息息相关的。从秦汉时期的“和氏壁”、“传国玉玺”，到现代传媒经常报导的“天价和田玉”神话，无一例外强调着“黄金有价玉无价”的商业信息。和田玉，已经不仅仅是中华文化的实物见证，也成为当代众多艺术收藏品中广受青睐的投资门类。纵观近几年的和田玉拍卖市场，与中国书画、古董珍玩等艺术品相比，虽然和田玉艺术品拍卖在国内起步时间较晚，但越来越多的拍卖公司（北京嘉德、北京博观、上海城隍珠宝、杭州西泠、苏州吴门……）开始关注和田玉，逐渐形成了北京、上海两个拍卖区域中心。买家最初基本是行业内玩家，偏重玉料材质而较轻视工艺艺术价值，到后来，消费群体逐步扩大，几乎各行各业都有玉石雕刻艺术品收藏爱好者。其中创意、工艺俱佳的作品受到买家的认同。但隐藏在买家群体大肆扩张背后的怪象是，越来越多不懂玉、不了解玉石的人开始买玉，购买目的不是收藏，而是投资。
投资，就本身而言，是需要理智的。投资指的是货币转化为资本的过程，通过货币的投入或购买，直接或间接地获取利润。所以，既然是投资，最终目标是获取回报，实现利润最大化。事实上，越来越多的和田玉投资者忽略了这个基本概念。前几年，各种投资品一片涨声，玉文化传播力度也逐步加大，其实背后是地方政府对于GDP不遗余力的追逐，是贫困地区脱贫的热望，是逐渐富裕起来的国人对于自我财产保值增值的扭曲认知。
在藏玉收藏和投资和田玉的生涯里，接触这类人群实在太多。只要有展会，他们几乎每集必到，逢玉便收。跟摊主讨价还价之后欣然掏钱购买，不论质量优劣，只要便宜。可事实悲哀，他们手中积累的所谓藏品，俱是业内所说的：“垃圾”货，不要说升值空间，就其本身几乎也不值几文。如上所述，收藏和投资不同。论收藏，绝不能太过功利，功利心态只会影响判断力。但当资本力量介入，把和田玉收藏作为保值增值的手段时，性质就不一样了。
和田玉自古是宝，“一分价格一分货”，“好货不便宜、便宜无好货”是雷打不动的投资定律。遗憾的是，这些被“捡漏”心态所控制的人不这么认为。吊诡的是，恰恰是这类人群，也就是和田玉商品类消费者，近年来一直支撑着玉器行业的稳步发展，其成交指数占市场的一半比重，但这种消费与投资无关。
众所周知，在中国，和田玉属于无可替代、不可再生的稀有资源。在时下的投资理念中，资源性投资是重大趋势，“资源为王”的时代已经到来。最重要的是，和田玉产业是真正的市场经济产物，没有哪种资金实力能进行资源性垄断，更不会有哪个游资力量可以独揽乾坤、操作走势。所以，在这种经济趋势下，近几年和田玉的价格行情不跌反涨，就可以有个合理解释了。虽说购买力下降暂时影响了行业的销量，但以长远眼光来看，文化的凝聚、资源的稀缺、价值的稳定，都决定了这个中华民族的瑰宝有着无可限量的投资远景。
