作为一门手艺，玉雕大抵还只是一份谋生的行当，雕刻的时间久了，成为职业的玉雕人。而它和常年在外面跑，给寺庙做泥塑、木雕，给景区、建筑外墙画图，甚至和我们小时候在村里看到给人补锅的手艺人一样，都用自己的双手，勤勤恳恳养家糊口，这是所有人类终其一生所做的事情。
在玉雕界接触到不同的玉雕师，老中青、国家级、省市级，初入行的，等等。尤其是最近这两年，“工匠精神”开始席卷中国的各个行业，工匠这一身份也开始被越来越多的人重新认真对待。
对于身处其中的玉雕人，是将自己定位为传统工艺美术行业的匠人，手艺人，还是时髦的艺术家？是玉雕师还是玉雕艺术家？越来越多的玉雕从业者开始思考这个问题。
关于这一点，有个深刻的感受和大家分享。相信有心人都会发现，无论是微博微信这样的新媒体，亦或央视纪录片那样的传播平台，当大家去谈论古代的佛造像，古代的雕塑作品，敦煌的壁画等等这些符号时，我们往往给予创作这些符号的人以艺术家的称谓。
而当我们谈论今天的手艺人，特别是乡村风物里的篾匠、木匠、铁匠等群体时，我们又冠之以匠人、手艺人的称谓。对前人我们敬仰，对当下我们却有些贬低、看不起，多么矛盾的两种思维。
其实这一点所反映出还是大众对于自身传统文化认知的模糊、不清晰，当我们谈论起工艺美术、陈设艺术、雕刻、雕塑、绘画、书法等词汇时，对于没有专业接触此类知识，或没有接受相关美育知识的普罗大众而言，其实都只能有个粗浅的认知。这其实也是我们整个社会当前审美认知缺失所导致的问题。
按照我们大众正常接受的认知来看，玉雕应该归为传统工艺、民间艺术的范畴，而从玉文化及玉作为昂贵创作材料的特性，以及实用功能的角度来看，其实这样的归类又不大适合。而从中国美术史和中国雕塑史的进程来看，古代那些被我们今天所敬仰的无名艺术家、治玉人，在彼时彼刻也只是民间巧匠或宫廷御用匠人。
中国的玉雕走到今天这样一个转型升级的十字路口，对于身处其中的玉雕人，更多的时间用于思考自己是以对传统文化的延续、传承，还是仅仅将各类玉石作为创作雕刻的材料进行思考，又或只是将其当做一份谋生的工作来看，远比纠结该给自己贴什么标签重要和有意义。
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